(会意兼形声。从宀(mián)从子,子亦声。在屋内生孩子。本义:生孩子)
1. 同本义
   • 字，乳也。——《说文》。
   • 字，生也。——《广雅》
   • 妇人疏字者子活，数乳者子死。——《论衡·气寿》
   • 六畜遂字。——《汉书》。颜师古注：“字，生也。”
   • 苦山有木，服之不字。——《山海经·中山经》
   • 亭有畜字马，岁课息。——《汉书·食货志下》
又如：字乳(生育);字育(生育、蕃育)
2. 怀孕，体内怀着胎儿
   • 女子贞不字，十年乃字。——《易·屯》
   • 乘字牝者，傧而不得聚会。——《史记·平准书》
又如：字牝(怀孕的母畜);字孕(怀胎；生殖);字马(怀孕的马)
3. 抚养；养育；教养
   • 其僚无子，使字敬叔。——《左传》
   • 不能字人之孤而杀之。——《左传·成公十一年》
   • 牛羊腓字之。——《诗·大雅·生民》
   • 字而幼孩，遂而鸡豚。——柳宗元《种树郭橐驼传》
又如：字养(抚养；养育);字民(养育人民);字育(化生);字孤(抚养孤儿)
4. 爱
   • 于父，不能字厥子。——《书·廉诰》
   • 乐王鲋字而敬。——《左传·昭公元年》。注：“字，爱也。”
又如：字孤(抚爱孤儿);字爱(抚爱)
5. 教育；教课；传授知识
   • 天会间，充女直字学生，学问通达，观书史，工为诗。——《金史·温敦兀带传》
6. 治理
   • 防民之理甚周，而不至皎察；字民之方甚裕，而不至使侵蛑。——刘禹锡《答饶州之使君书》
7. 取名；取表字
   • 名余曰正则兮，字余曰灵均。——《楚辞·离骚》
   • 武字子卿。——《汉书·李广苏建传》
   • 张衡字平子。——《后汉书·张衡传》
   • 扣其乡及姓字。——明·魏禧《大铁椎传》
8. 女子许嫁
   • 甚至于说，待字的大姑娘，也得拿出来抽签。——茅盾《动摇》
又如：字人(女子嫁人)

1. 文字(古时单体叫文，合体叫字，后人逐渐不再严格区别)
   • 仓颉之初作书，盖依类象形，故谓之文，其后形声相益，即谓之字。文者物象本，字者言孳乳而浸多也。——《说文解字·叙》
   • 说五字之文，至于二三万言。——《汉书·艺文志》
   • 分文析字。——《汉书·刘歆传》
   • 象形、指事，文也，会意、谐声、转注，字也。——《通志·六书略》
   • 有奇字素无备者，旋刻之。——《梦溪笔谈·活板》
又如：字指(文字的含意);字号(以文字作符号);字音(文字的读音);字格(书写文字的格式);字债(文字的债务);字学(文字学);中国字，汉字；篆字；字脚(字眼);字养(指用在某处的字眼)
2. 表字，人的别名(字和名常有意义上的联系。自称用名，表示谦虚；称人用字，表示尊敬)
   • 男子二十，冠而字。——《礼记·曲礼上》
   • 幼名，冠字。——《礼记·檀弓》。疏：“始生三月而加名，故去幼名；年二十，有为人父之道，朋友等类不可复呼其名，故冠顶加字。”
   • 闻名即知其字，闻字而知其名，盖名与字相比附故。——《白虎通·姓名》
   • 生而首上圩顶，故因名曰丘云。字仲尼，姓孔氏。——《史记·孔子世家》
   • 陈胜者，阳城人也，字涉。——《史记·陈涉世家》
3. 名号
   • 季子谢之，请问姓字。——《论衡·书虚》
4. 用文字写成的凭据、字条或短柬
   • 杨执中又写了一个字去催权勿用见这字，收拾搭船来湖州。——《儒林外史》
又如：字据；立字为凭
5. 字眼，词 。如：他用字准确；在创业者的字典里找不到“害怕”这个字
6. 字迹 。如：字仿(仿照字样学写字);他写一手好字；她的字很难认
7. 书法 。文字的书写艺术；特指用毛笔写汉字的艺术
   • 又有李元中，字画之工，追踪钟王。——宋·王明清《挥麈三录》
8. 书法作品
   • 原来是问金冬心的字，我拿去卖了。——巴金《秋》
   • 专藏字，不藏画
9. 书信
   • 亲朋无一字，老病有孤舟。——杜甫《登岳阳楼》
   • 托敝亲家写一封字来。——《儒林外史》
10. 字体 。如：颜字；柳字
11. 字音 。如：咬字；字正腔圆
12. 姓

• 《唐韻》《集韻》《韻會》疾置切《正韻》疾二切，𠀤音自。 (寘韻)
• 《說文》乳也。又愛也。《書·康誥》父不能字厥子。乃疾厥子。《周禮·地官·鄭註》小國貢輕，字之也。《左傳·成四年》楚雖大，非吾族也，其肯字我乎。
• 又文字。字者，孳也，六義相生無窮也。黃帝臣沮誦倉頡，體卦畫，摹鳥跡，引伸觸類，文字之形始立。《周禮·春官·外史》周禮春官掌達書名于四方。註古曰名，今曰字。疏滋益而多，故更稱曰字。
• 又名字。《禮·曲禮》男子二十冠而字。《儀禮·士冠禮》冠而字之，敬其名也。君父之前稱名，他人則稱字也。《又》女子許嫁筓而字。《註》亦成人之道也。
• 又女許嫁曰字。《易·屯卦》女子貞不字，十年乃字。
• 又畜之牝者能孕字，故謂牝曰字。《史記·平準書》乗字牝者，儐而不得聚會。亦作牸。
• 又姓。《正字通》宋廉州判官字諤。
• 考證：〔《周禮·春官·大宗伯內史》掌書名於四方。《註》古曰名，今曰字。滋益而名，故更曰字。〕
• 謹照原文改周禮春官外史掌達書名于四方。註古曰名，今曰字。疏滋益而多，故更稱曰字。

清代 段玉裁《說文解字注》